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ゲートシティ

ウィリアムズから車で約1時間
フラッグスタッフから車で約1.5時間
ラスベガスから車で約6時間、空路で1時間

概要

「世界の7不思議の一つ」と言われるグランドキャニオンは、コロラド川の侵食により形成された全長443kmの壮大な渓谷です。アリゾナ州北部にあり東西にむかって広がっており、南壁と北壁の間は平均して対岸まで16kmです。渓谷の深さは平均1600mあり、地質学的に他に類を見ない20億年の地層を目の当たりにすることが出来ます。


私達が訪れることが出来るのは実はほんの一部の地域で、空から又はリバーラフティングにおいてのみ、その全容を見ることが出来ます。グランドキャニオンは南壁、あるいは北壁から見学することが出来ます。両方から見学したい場合は、1泊2日をかけて徒歩で谷底を経由して対岸に行くか、車で346km移動するかの方法があります。

グランドキャニオンには4つの気候帯があります。頂上は標高2000m、ちょうど富士山の5合目位で、頂上の気候帯としてはカナダに似ています。ここは松やモミが茂り、シカやピューマなどが生息しています。渓谷の中程はカシの木が茂り、ヤマアラシやスカンク、キツネがいます。樹木がカンボクに変わる地帯半砂漠地帯では、ネズミやトカゲ、ビッグボーンシープがいます。谷底は乾燥した砂漠地帯です。


グランドキャニオンのハイキングの魅力は、変化に富んだ姿を間近で見ることが出来る点です。渓谷は頂上から見ると一つの雄大な赤い山にしか見えません。しかし、山を下っていくと茶色の大きな岩の塊であったり、細かい色とりどりの地層であったりと、それぞれが全く異なった姿や色を見せてくれます。

一年中オープンしていますが、夏は40度を越す灼熱となるので、春と秋に訪れるのが最適でしょう。

主な見どころ

〈サウスリム〉
１．ヤバパイ・ポイント (Yavapai Point)
1540年に西洋人として初めてグランドキャニオンを発見した13人のスペインの遠征隊員は、ここでキャニオンと劇的な対面をしました。展望台を見下ろすと、プラトーンポイント・トレイルやインディアン・ガーデン、ファントムランチが見渡せます。また、ここのビジターセンターは崖っぷちに建っており、大きなガラス越しに180度の展望を楽しむことが出来るのでお勧めです。

２．デザート・ビュー (Desert View)
コロラド川が大きくカーブする角にあるため、見晴らしは抜群です。その名のとり、断崖の向こうにははるかな地平線まで続く砂漠が見渡せます。

〈ノースリム〉
１．ブライトエンジェル・ポイント (Bright Angle Point)
足元からコロラド川まで伸びている支谷で、ゾロアスター寺院などを思わせる残丘も見える。朝の方が光と影のコントラストが強く、冴えた光景を見ることが出来ます。

２．ケープロイヤル (Cape Royal)
ここは峡谷に深く突き出した断崖の橋にあり、左右に大きく開けた眺望が素晴らしいです。展望台の手前にはエンジェルズ・ウィンドウという石灰石が浸食された自然のアーチがあります。天使の窓からはコロラド川が見えます

ハイキング

〈サウスリム〉
１．ブライトエンジェル・トレイル
距離：片道9.8km
往復：約8〜10時間
ブライトエンジェル・ロッジのそばから始まる、最もポピュラーなトレイルです。サウスリムからノースへと続く断層に沿っており、元々はハバスパイ族が交易ルートとして開拓したものでした。

２．サウスカイバブ・トレイル
イーストリムの入り口にあるヤキポイント近くのからノースリムまで縦断するトレイルです。谷底でブライトエンジェル・トレイルと出合います。ブライトエンジェル・トレイルよりもずっと景色が良いので、日帰りハイクにお勧めです。ただし、ファントムランチまで行くには1泊する必要があります。
＊ウーアーポイントまで・・・距離：往復約3.6km
　　　　　　　　　　　　　　所要時間：約1.5〜2時間
＊シーダーリッジまで・・・距離：往復約4.8km
　　　　　　　　　　　　　所要時間：約2〜3時間
＊ファントムランチまで・・・距離：片道約12.2km
　　　　　　　　　　　　　　所要時間：下り約3〜6時間
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　上り約6〜12時間

〈ノースリム〉
１． ノースカイバブ・トレイル
ノースリムから峡谷へ下りる唯一のルートです。ノースリムから下りてファントムランチかキャンプ場で1泊し、翌朝ブライトエンジェル・トレイルを上るのが一般的です。
＊スパイトンネルまで・・・距離：片道3.2km
　　　　　　　　　　　　　所要時間：往復約3時間
＊ファントムランチまで・・・距離：片道23km
　　　　　　　　　　　　　　所要時間：下り約6〜9時間
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　上り約8〜12時間

その他のアクティビィティ

１．サンライズツアー
グランドキャニオンの目覚めの瞬間をお楽しみいただけます。光と影のコントラストが、日中とは異なる峡谷の光景を作り出します。

２．ミュールツアー
ミュールとは、ロバと馬の交配種のことで、ミュールに乗って峡谷を回るツアーです。乗馬経験は不要ですが、ガイドの説明をきちんと理解出来る英語力が必要です。

３．ヘリコプターツアー
ヘリコプターに乗り、グランドキャニオンを空から眺めることが出来るツアーです。地上とはまた違う絶景を見ることが出来ます。

４．ラフティング
レイクパウエル下流にあるリーズフェリーから出発し、ファントムランチやレイクミード手前まで下ります。大小200を超えるコロラド川の激流を乗り切ったあとの感激なひとしおです。

宿泊施設

＊公園内
〈サウスリム〉
・キャンプ場あり

・ホテル：
１．ブライトエンジェル・ロッジ　(Bright Angel Lodge)
２．サンダーバード・ロッジ　(Thunderbird Lodge)
３．ヤバパイ・ロッジ　(Yavapai Lodge）
４．ファントム・ランチ　(Phantom Ranch)　　　　　　　　

〈ノースリム〉
・キャンプ場あり

・ホテル：
１．グランド・キャニオン・ロッジ(Grand Canyon lodge)

関連サイト

グランドキャニオン国立公園を含むツアー